På modern engelska är yea ett bekräftande svar eller ja-röst. Yeah är ett avslappnat uttal av ja. Yay är en interjektion som uttrycker triumf, glädje eller entusiasm.

Origins

Yea delar avlägsna rötter med ja (och med aye), och de användes omväxlande fram till mitten av 1800-talet, när ja började avta. Även om ja är sällsynt idag, förekommer det fortfarande i lagstiftande sammanhang (där ett ja är en omröstning för en åtgärd) och i frasen ja eller nej. Författare använder det ibland också som en arkaisk blomning.

Ja uppträdde först skriftligen runt 1900-talets första decennium. Det är tydligen amerikanskt ursprung, men idag används det i hela den engelsktalande världen.

Vi hittar ingen bra information om ursprunget till interjektionen yay. Dina idéer är välkomna. De tidigaste exemplen vi kan hitta är från 1940-talet, och det blir mycket vanligare runt 1970. Ordet har också en sekundär betydelse, som används i fraser som ”yay big”, vanligtvis åtföljt av en gest som illustrerar storleken. Här, yay är synonymt med detta.

Exempel

de lagstiftare som röstade ja säger utan tvekan till sig själva att de har gjort det ansvariga här.

Mandel kunde ha gjort det lätt för oss genom att helt enkelt ta ställning – ja eller nej.

”Tror du verkligen att hon blir bättre än du?” Frågades Ennis. ”Förmodligen, ja,” svarade Europamästaren.

Du är en vacker ung drottning. Yay. Men du är gift med en galen kung. Boo.

Han kommer att vara här i många veckor i sommar (yay!).