In Fitnessstudios, Parks und Zufahrten auf der ganzen Welt sind Basketballkörbe fast immer 10 Fuß (3) groß Meter) über dem Boden. Einige Ligen für kleine Kinder spielen auf kürzeren Reifen, aber von den Junior High Schools bis zu den professionellen Ligen wird das Spiel auf Reifen mit einer Standardhöhe von 10 Fuß gespielt. Der Grund dafür ist überraschend einfach: Als James Naismith 1891 den Sport erfand, hängte er die Pfirsichkörbe, die als erste Reifen am Geländer der Laufbahn im YMCA-Fitnessstudio in Springfield, Massachusetts, dienten, und das Geländer war 10 Fuß entfernt der Boden.

Naismiths spontane Entscheidung, die Körbe am Geländer zu montieren, ist eines der wenigen Merkmale des ersten Spiels, das bis heute andauert. Ursprünglich wurde das Spiel mit neun Personen pro Seite gespielt (im Gegensatz zu den modernen fünf); Sie benutzten einen Fußball – da der Basketball natürlich noch nicht erfunden worden war – und die Spieler durften den Ball nicht dribbeln, sondern mussten stationär sein, wenn sie ihn besaßen. Das Tor blieb jedoch 10 Fuß über dem Boden, selbst nachdem die unbequemen Pfirsichkörbe (für die eine Leiter erforderlich war, um den Ball zu holen, wenn ein Schuss erfolgreich war) durch Eisenreifen ersetzt wurden. Als das Spiel – und die Spieler – im Laufe der Jahre wuchsen, gab es gelegentlich Aufrufe, die Höhe der Reifen auf fortgeschritteneren Spielebenen zu erhöhen, um das Schlagen eines Schusses zu erschweren. Die durchschnittliche Größe eines Spielers der National Basketball Association (NBA) betrug 1947 nur 6 Fuß 2 Zoll, während die durchschnittliche Größe 2015 knapp 6 Fuß 7 Zoll betrug. Diese Zunahme der Körpergröße – kombiniert mit einem besseren Training und einer allgemeinen Zunahme des sportlichen Talents im Laufe der Jahre – schuf das hochfliegende Spiel über dem Rand, von dem moderne NBA-Fans nicht genug bekommen können. Obwohl das Spiel für die heutigen Spieler technisch einfacher ist, ist es zweifelhaft, dass angesichts des schönen Spiels des modernen Basketballspiels ernsthafte Anstrengungen unternommen werden, um die Höhe der Reifen zu ändern.