Was geschah mit dem Enola Gay, nachdem er die Atombombe abgeworfen hatte
Nachdem der Enola Gay am 6. August 1945 eine Atombombe auf Hiroshima, Japan, abgeworfen hatte, starb eine Stadt und 70.000 von ihnen seine Bewohner. “ Der B-29-Bomber blieb in der Luft und schwebte über einer schrecklichen Pilzwolke.
Dieser „schreckliche Augenblick“, wie TIME es einmal ausdrückte, trug dazu bei, das Ende des Zweiten Weltkriegs zu beschleunigen, startete das Atomzeitalter und begann ein ethische Debatte über die Entscheidung, Atomwaffen einzusetzen, die seit mehr als 70 Jahren andauert – und die sich auf Fragen zum Flugzeug selbst ausgeweitet hat.
Die Enola Gay ist eine B-29-Superfortress, die Paul Tibbets pilotiert benannt nach seiner Mutter, die von allem außer den Notwendigkeiten befreit worden war, um Tausende von Pfund leichter zu sein als ein gewöhnliches Flugzeug dieser Marke. 1945 wurde ihm eine wichtige Aufgabe übertragen. „Es war wie bei jeder anderen Mission: Einige Leute lesen Bücher, andere machen ein Nickerchen. Als die Bombe das Flugzeug verließ, sprang das Flugzeug, weil Sie 10.000 Pfund freigesetzt haben“, erinnerte sich Theodore Van Kirk, der Navigator des Flugzeugs, später. Sofort nahm das Flugzeug eine 180 ° Drehung. Wir verloren in der Kurve 2.000 Fuß und fuhren so schnell wie möglich. Dann explodierte sie. Alles, was wir im Flugzeug sahen, war ein heller Blitz. Kurz danach traf uns die erste Schockwelle und das Flugzeug schnappte überall. “
Das Flugzeug kehrte nach Tinian Island zurück, von wo aus es gekommen war. Ein paar Tage später, am 9. August, warfen die USA eine weitere Atombombe ab, diesmal auf Nagasaki. Während die Bombe auf Nagasaki nicht abgeworfen wurde, flog die Enola Gay im Vorfeld des zweiten Streiks gegen Japan, um Daten über das Wetter zu erhalten.
Nach dem Krieg flog das Flugzeug a noch ein paar mal. Nach dem Zweiten Weltkrieg flogen die Luftstreitkräfte der Armee die Enola Gay während eines Atomtestprogramms im Pazifik; Es wurde dann geliefert, um auf einem Flugplatz in Arizona gelagert zu werden, bevor es nach Illinois geflogen und im Juli 1949 zum Smithsonian gebracht wurde. Aber selbst unter der Obhut des Museums blieb die Enola Gay auf einem Luftwaffenstützpunkt in Texas.
Es nahm seinen letzten Flug im Jahr 1953 und kam am 2. Dezember auf der Andrews Air Force Base in Maryland an. Wie das Smithsonian berichtet, blieb es dort bis August 1960, bis die Denkmalpfleger sich Sorgen machten, dass der Verfall des historischen Artefakts einen Punkt ohne Wiederkehr erreichen würde, wenn es viel länger draußen bleiben würde. Die Mitarbeiter von Smithsonian nahmen das Flugzeug in kleinere Teile auseinander und bewegten es hinein.
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Als sich der 50. Jahrestag der Atombomben auf Japan näherte, hatte der Smithsonian Bereits fast ein Jahrzehnt damit verbracht, das Flugzeug für die Ausstellung im Nationalen Luft- und Raumfahrtmuseum der Smithsonian Institution zu restaurieren. Als der fast 600-seitige Vorschlag für die Ausstellung von Veteranen der Luftwaffe gesehen wurde, begann das Jubiläum eine neue Runde von Kontroversen über das Flugzeug. wie TIME 1994 erklärte:
Das Display, sagen die Tierärzte, ist gegen die USA geneigt. Es wird als gefühlloser Angreifer dargestellt, während dem japanischen Leid übermäßig viel Aufmerksamkeit geschenkt wird. Zu wenig wird von Tokios Gräueltaten, dem heimlichen Angriff auf Pearl Harbor oder der Unverschämtheit der japanischen Militärführer in den späten Kriegsphasen gemacht – der Katalysator für der Einsatz von Atomwaffen. John T. Correll, Chefredakteur der Air Force Maga Zine stellte fest, dass es im ersten Entwurf 49 Fotos von japanischen Opfern gab, gegenüber nur drei Fotos von amerikanischen Opfern. Nach seiner Zählung gab es vier Seiten Text über japanische Gräueltaten, während 79 Seiten den japanischen Opfern und dem zivilen Leid gewidmet waren, nicht nur den Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki, sondern auch den konventionellen B-29-Bombenangriffen. Das Komitee für die Restaurierung und Ausstellung der Enola Gay hat jetzt 9.000 Protestunterschriften. Die Air Force Association behauptet, die vorgeschlagene Ausstellung sei „ein Schlag ins Gesicht aller Amerikaner, die im Zweiten Weltkrieg gekämpft haben“ und „behandelt Japan und die USA so, als ob ihre Teilnahme am Krieg moralisch gleichwertig wäre“.
Politiker beteiligen sich an der Aktion. Vor einigen Wochen hat die Senatorin von Kansas, Nancy Kassebaum, einen Brief an Robert McCormick Adams, den Sekretär des Smithsonian, abgefeuert. Sie nannte den Vorschlag „eine Travestie“ und schlug vor, „die berühmte B-29 mit Verständnis und Stolz in einem anderen Museum auszustellen. Eines von drei Kansas-Museen.
Adams, der nach 10 relativ kontroversen Jahren seinen Job verlässt, schickte eine dreiseitige Antwort zurück und lehnte ihre Anfrage nach der Enola Gay ab. Das vorgeschlagene Drehbuch sei im Fluss und würde „objektiv“ sein, US-Flieger als „geschickt, mutig, loyal“ behandeln und kein Urteil über „die Moral der Entscheidung“ fällen.
Unterdessen bestreiten die Kuratoren Tom Crouch und Michael Neufeld, die für den Inhalt der Ausstellung verantwortlich sind, Vorwürfe der politischen Korrektheit. Crouch behauptet, dass die Kritiker „nicht bereit sind, die ganze Geschichte wirklich zu erzählen“. Sie wollen die Geschichte stoppen, wenn die Bombe die Bombenbucht verlässt. “ Die von Crouch und Neufeld vorgeschlagene Ausstellung enthält einen Abschnitt „Ground Zero“, der als emotionales Zentrum der Galerie bezeichnet wird. Unter den Sehenswürdigkeiten: verkohlte Körper in den Trümmern, die Ruinen eines shintoistischen Schreins, ein mit Hitze verschmolzener Rosenkranz, Gegenstände toter Schulkinder Die Kuratoren haben ein PARENTAL DISCRETION-Zeichen für die Show vorgeschlagen.
Die Veteranen ihrerseits sagen, dass sie sich der düsteren Natur des Themas bewusst sind. Sie fordern keine Tünche. „Niemand sucht nach Verherrlichung “, sagt Correll. „Sei einfach fair. Sag es beiden Seiten.“
Schließlich die Kritik von Veteranen, Kongress und andere führten zu wesentlichen Änderungen an der Ausstellung. „wird keinen langen Abschnitt mehr über das Nachkriegs-Atomrennen enthalten, den Veteranengruppen und Kongressmitglieder kritisiert hatten. Die Kritiker sagten, dass die Diskussion nicht in die Ausstellung gehörte und Teil einer politisch belasteten Botschaft war, dass der Abwurf der Atombombe auf Japan ein dunkles Kapitel in der Geschichte der Menschheit begann “, berichtete die New York Times. Diese Version der Ausstellung wurde 1995 eröffnet und zeigt mehr als die Hälfte des Flugzeugs, dessen Restaurierung noch nicht abgeschlossen war.
Aber die Ausstellung hat es bewiesen Beliebt. Als es 1998 geschlossen wurde, hatten laut einem Bericht von Correll vom Air Force Magazine etwa vier Millionen Menschen es besucht – die bisher größte Sonderausstellung des Luft- und Raumfahrtmuseums.
Es Es würde bis 2003 dauern, bis das gesamte Flugzeug am Standort des Luft- und Raumfahrtmuseums in Chantilly, Virginia, ausgestellt ist. Diese Eröffnung löste erneut Protest aus, ist aber dort immer noch zu sehen.
Und solange es angezeigt wird Die Fragen, die es aufwirft, werden wahrscheinlich weitergehen – schließlich sind sie bei der Enola Gay, seit sie zum ersten Mal ein bekannter Name wurde.
Selbst an Bord wussten die Männer, die das Flugzeug flogen, genau das. Van Kirk, der Navigator, beschrieb die Besatzung später als h ad der unmittelbare Gedanke: „Dieser Krieg ist vorbei.“ Und Copilot Robert A. Lewis führte ein persönliches Protokoll der Mission, das – als es später veröffentlicht wurde – einen Blick darauf bot, was sie sonst noch dachten. „Ich habe ehrlich gesagt das Gefühl, nach Worten zu suchen, um dies zu erklären“, schrieb er über die Momente nach dem Aufsteigen der Pilzwolke, „oder ich könnte meinem Gott sagen, was wir getan haben.“
Schreiben Sie an Sanya Mansoor unter [email protected].