Es passiert immer etwas Wunderbares, wenn meine inzwischen erwachsenen Mädchen – Absolventen der Oprah Winfrey Leadership Academy für Mädchen (OWLAG) in Südafrika – versammeln sich zu Thanksgiving um meinen Tisch. Wir teilen unglaubliche Mahlzeiten und noch mehr unglaubliche Gespräche. Es wird gelacht und gesungen und manchmal Tränen der Dankbarkeit für neue Enthüllungen. Es gibt Spiele: Scharaden, Balderdash, Bibliothek, Black CardRevoked. Und Debatten: über Filme, #MeToo, Vergebung, Tätowierungen, Kanyes Kirche, Masseneinkerkerung. Jeder hat Starke Meinungen zu jedem Thema, und wir sind uns oft nicht einig. Es ist das Beste, was Familie wirklich bedeutet: ein sicherer Ort, um sich auszudrücken und ganz du selbst zu sein.

Vor kurzem haben wir über Würdigkeit gesprochen – wie man sich voll und ganz besitzt, die Möglichkeiten des Lebens nutzt und eine ganze Person wird. Wir haben viele Gespräche geführt, Seit die Mädchen 12 Jahre alt sind, strebe ich nach Ganzheit statt nach Perfektion. Jetzt weiß ich, dass jedes Mädchen die Lektion in seiner eigenen Zeit erhält. Und da ich jede Geschichte, Anekdote und Weisheit in meinem Besitz geteilt habe, frage ich sie um zu teilen, was sie gelernt haben, was sich gegenseitig helfen könnte.

Thobeka hat beide Eltern vor s verloren er kam zu OWLAG. Ihre Mutter starb, als sie 11 Jahre alt war; ihr Vater, zwei Jahre zuvor. Dennoch trägt sie eines der hellsten inneren Lichter, die ich je gesehen habe, und vibriert fast buchstäblich vor Begeisterung und Freude. Ich habe sie einmal gefragt: „Wie ist es möglich, dass Sie beide Eltern verloren haben, dass Sie und Ihre Geschwister sich gegenseitig großgezogen haben und dass Sie so glücklich und gesund geworden sind?“ Sie sagte: „Meine Mutter hatte nichts, nur eine Ausbildung in der dritten Klasse, aber sie gab mir genug Liebe, um ein Leben lang zu leben.“

Ich habe eine Theorie – basierend auf meiner Erfahrung, Tausende von Menschen zu interviewen -, dass Wir Menschen sind in der Lage, Ganzheit und Wohlbefinden in direktem Verhältnis zu der Art und Weise zu erreichen, wie wir Liebe empfangen. Nicht wie die Liebe gegeben wird, sondern wie wir sie verarbeiten und akzeptieren können.

Letztes Erntedankfest teilte Thobeka mit, dass ihre Mutter Rita mit 14 Jahren heiratete und sofort für zwei Kinder verantwortlich wurde – das ihres Mannes von einer anderen Frau. Im Laufe der Jahre zog Rita Kinder von vier weiteren Frauen auf, die ihr Ehemann imprägniert hatte. Sie behandelte sie alle genauso wie die fünf, die sie selbst geboren hatte. Und deshalb sah Thobeka sie nie als Halbgeschwister. Erst in der vierten Klasse und in Thobekas erster Sexualerziehungsstunde stellte sie fest, dass Rita nicht alle 17 Kinder zur Welt bringen konnte, die sie bemuttert hatte.

An einem Punkt lebten 15 Kinder in einem Drei- Zimmerhaus. Ein Raum zum Kochen, die anderen für alles andere. Keine Privatsphäre, niemals. Thobeka erzählte uns, dass ihre Mutter trotz der Schwierigkeit, sie alle gekleidet und gefüttert zu halten, während ihr Vater in den Minen arbeitete, jedes Kind nachts hineinsteckte und von Kind zu Kind ging, einige schliefen auf dem Boden unter dem Tisch. und fragen jeden nach ihrem Tag. Obwohl ungebildet, wusste Rita, dass Wissen eine Eintrittskarte in die Freiheit und ein besseres Leben ist.

Sie würde bei Eltern-Lehrer-Treffen auftauchen, die besorgt darüber waren, wie es jedem von ihnen in der Schule ging. Und sie sagte Thobeka immer wieder, dass ihr etwas Außergewöhnliches passieren würde, obwohl sie nicht wusste, was oder wie. Als sich die Gelegenheit bot, zur OWLAG zu gehen, sah Thobeka dies als das Außergewöhnliche an, das ihre verstorbene Mutter prophezeit hatte.

Sie sagte uns: „Weil ich Ich stamme aus einer so unkonventionellen Familie, dass ich gelernt habe, Liebe nicht in einem bestimmten Paket zu erwarten, sondern sie in all ihren Formen zu akzeptieren. Ich glaube, Liebe, wenn sie hereinkommt. “

Dort stoppte ich das Gespräch und fragte Thobeka, um zu wiederholen, was sie gerade gesagt hat. Ich glaube, Liebe, wenn sie hereinkommt. Es ist eine der tiefsten Enthüllungen, die ich je gehört habe. Liebe ist allgegenwärtig und zeigt sich in kleinen Opfergaben und dramatischen Begegnungen und alltäglichen Gesten. Aber wir Ich kann es nicht erhalten, wenn wir darauf fixiert sind, es in einem Paket namens „Eltern“ oder „Ehemann“ oder „Liebhaber“ zu finden – welches Etikett auch immer zu der Geschichte passt, die Sie sich selbst erzählt haben.

So viele Mädchen an meiner Schule stammen aus kaputten Familien. Viele fühlen sich von ihren Vätern verlassen und sehnen sich immer noch nach Liebe, die nicht gegeben wurde. Ich habe ihnen immer wieder gesagt: Ihre Familie kann Sie nur so lieben, wie sie es wissen. Es kann sein, dass die Liebe niemals so auftaucht. Das größte Geschenk, das wir uns selbst machen können, ist, Liebe in all ihren Formen anzunehmen und zu lernen, uns selbst die Liebe zu geben, die wir nicht erhalten haben.

Weil ich das mit Sicherheit weiß: Wenn du der Liebe glaubst, wenn sie hereinkommt, geschieht Heilung. Leiden und Sehnsucht lassen nach. Süße entfaltet sich und zeigt eine bessere Chance auf Ihr bestes Leben.

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