Der italienische Astronom G. Schiaparelli verwendete dieses Merkmal als Nullpunkt der Länge in seiner Mars-Karte von 1877. Es wurde später vom französischen Astronomen Camille Flammarion Sinus Meridiani („Middle Bay“) genannt.

Ein Krater im Sinus Meridiani wurde später Airy genannt, um an den Erbauer des Greenwich-Transits zu erinnern. Als das US Mariner 9-Raumschiff 1972 den Planeten mit einer Auflösung von etwa 1 Kilometer kartierte, war eine genauere Definition erforderlich.

Merton Davies von der RAND Corporation analysierte Oberflächenmerkmale und bezeichnete einen 0,5 Kilometer breiten Krater , später „Airy-0“ (innerhalb des größeren Kraters Airy) als Nullpunkt genannt.

Dieser Krater wurde 1978 einmal von Mariner 9 und einmal vom Viking 1-Orbiter abgebildet, und diese beiden Bilder waren Die Grundlage des marsianischen Längengradsystems für den Rest des 20. Jahrhunderts.

Der US Mars Global Surveyor (MGS) versuchte, Airy-0 bei jedem engen Überflug seit Beginn seines Jahrhunderts zu fotografieren Kartierungsmission. Dies zeigt, wie schwierig es ist, ein so kleines Ziel zu treffen: Es waren neun Versuche erforderlich, und das Raumschiff überquerte Airy-0 erst fast bis zum Ende der MGS-Hauptmission im Januar 2001.

Ursprünglich Für die Beobachtungen der Wikinger wurde ein System entwickelt, dessen ‚planetographischer‘ Breiten- und Längengrad nach Westen hin zunimmt. Das US Geological Survey und andere Organisationen haben daraufhin ein System eingeführt, bei dem die „planetozentrischen“ Breiten- und Längengrade im Osten zunehmen, um zukünftige Mars-Karten und Bilder zu erstellen. Beide Systeme wurden im Jahr 2000 von der Internationalen Astronomischen Union für den Einsatz auf dem Mars zugelassen.

(Das ‚planetozentrische‘ System verwendet Koordinaten, die aus dem vom Äquator gemessenen Winkel zu einem Punkt auf der Oberfläche im Zentrum abgeleitet werden des Planeten, während das „planetografische“ System Koordinaten verwendet, die auf der Oberfläche abgebildet sind.)

Die meisten Karten, die vor 2002 erstellt wurden, verwenden das frühere Koordinatensystem, aber jetzt die Mehrheit der Mars-Missionen und Instrumententeams haben nun das letztere für den Mars definierte System übernommen, nämlich das planetozentrische Breiten- und das östliche Längengradsystem. Diese Definitionen wurden von NASA- und ESA-Missionen sowie anderen Nutzern von Planetendaten weitgehend übernommen und werden wahrscheinlich noch ein Jahrzehnt oder länger verwendet.

Die Artikel mit den neuesten Marsbildern, die im ESA Mars Express veröffentlicht wurden In diesem neuesten System angegebene Positionen für Website-Zitate mit einem Längengrad zwischen 0 und 360 Grad Ost. Dies unterscheidet sich von der Erde, wo wir Längengrade von 0 bis 180 Grad (Ost oder West) angeben.