Geographie

Die Küste im Norden und Westen ist niedrig, sandig und semibarren. Es gibt eine Reihe von Öffnungen durch das äußere Ufer, auf denen mehrere kleine Städte oder Häfen gebaut wurden. Die Ostküste besteht aus Klippen, die von Buchten eingerückt sind und von mehreren Inseln begrenzt werden. Die größten und am weitesten entwickelten sind Cozumel und Isla Mujeres. An den Küsten gibt es gute Angelmöglichkeiten, und es gibt viele ausgezeichnete Strände, insbesondere in Cancún, das zu einem wichtigen Touristenziel und Urlaubsgebiet geworden ist.

Die Halbinsel besteht fast ausschließlich aus Schichten aus korallinen und porösen Kalksteinfelsen und bildet eine niedriges Hochplateau, das sich allmählich nach Süden erhebt. Es ist mit einer Schicht dünner, trockener Erde bedeckt, die durch langsame Verwitterung der Korallenfelsen entsteht. Wo die felsige Oberfläche perforiert ist, gibt es natürliche Dolinen und Höhlen, um die die Maya ihre Städte und Zeremonienzentren gebaut hatten.

Das Klima im Norden von Yucatán ist heiß und trocken und es gibt keine hohen Berge Grate zum Abfangen der feuchtigkeitstragenden Wolken vom Atlantik führen zu einem begrenzten Niederschlag. In Richtung Süden steigt die Feuchtigkeit von 460 mm (18 Zoll) auf maximal 2.000 mm (80 Zoll) pro Jahr, und der Buschwald weicht hohen Bäumen. Die täglichen Höchsttemperaturen reichen von Mitte der 70er Jahre bis etwa 24 bis 38 ° C, aber die Hitze wird während des größten Teils des Jahres durch Meereswinde verändert. Die Trockenzeit dauert von Dezember bis Mai und die heißesten Monate sind Mai und Juni. Der größte Teil der Halbinsel erhält das ganze Jahr über ausreichend Niederschlag.

In den Regionen in Richtung West-Campeche sowie in Belize gibt es genügend Niederschläge, um Wälder mit Mahagoni, Sapodilla, Vanille, Holz und anderen Farbstoffen zu unterstützen. Rundholzwälder säumen alle Lagunen und viele Teile der Küste. Das Tierleben umfasst Hirsche, Jaguare, Wildschweine, Affen, Schlangen und Leguane. Es gibt viele Vögel, insbesondere Truthähne, Wachteln und Papageien.

Die Population der Yucatán variiert sowohl in ihrer Dichte als auch in ihrer ethnischen Zusammensetzung erheblich. Mérida im Bundesstaat Yucatán und seiner Umgebung ist dicht besiedelt. Der südöstliche mexikanische Bundesstaat Quintana Roo ist der am dünnsten besiedelte Teil der Halbinsel. Die Mehrheit der Bevölkerung in Yucatán besteht aus Maya und Mestizen (gemischte indische und europäische Vorfahren). Die drei mexikanischen Staaten in der Region Yucatán haben überwiegend Maya-Bevölkerung. In Belize ist etwa die Hälfte der Bevölkerung Mestizen (dort definiert als gemischte Maya- und spanische Abstammung), und der Rest sind Maya, Kreolen (englischsprachige Menschen überwiegend afrikanischer und britischer Abstammung) und andere. In Guatemala sind etwa zwei Drittel der Bevölkerung Mestizen, und der größte Teil des Restes sind Maya.

Mais (Mais), Zuckerrohr, Tabak, Baumwolle, Kaffee und Henequen (für Sisalhanf) werden angebaut auf der ganzen Halbinsel. In mehreren Teilen des Yucatán wurde Öl entdeckt, und es gibt ein Gasfeld in Xicalango und Offshore-Ölfelder in der Nähe der Bucht von Campeche. In Belize sind Protokollierungs- und Chicle-Industrien wichtig. Archäologische Stätten – darunter Chichén Itzá und Uxmal (1988 bzw. 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt) sowie Tulum in Mexiko – und die Entwicklung eines Verkehrsnetzes haben den Tourismus zu einer der wichtigsten wirtschaftlichen Aktivitäten der Halbinsel gemacht. Es gibt ein Autobahnnetz, und Cancún und andere wichtige Touristenzentren sind per Flugzeug mit Mexiko-Stadt und internationalen Zielen verbunden.