Fuorilegge adorabili, commedie di amici e western sono sempre stati parte del panorama cinematografico. Ma sono stati Butch Cassidy e il Sundance Kid a combinare per primi questi elementi in un successo al botteghino, dando il tono alle dozzine (centinaia?) Di commedie d’azione che sono seguite. Ha anche inserito Robert Redford nella lista A (Paul Newman era già lì) e ha introdotto il pubblico alla canzone pop bizzarramente anacronistica “Raindrops Keep Fallin ‘on My Head”. Ecco una dozzina di fatti sporchi su uno dei nostri film preferiti sui cattivi, uscito 40 anni fa.

“La maggior parte di ciò che segue è vero” non è vero.

Il disclaimer all’inizio del film, una variazione del familiare “basato su una storia vera”, è ironico. La realtà è che gran parte della tradizione che circonda Butch e Sundance era difficile o impossibile da confermare o sfatare, quindi lo sceneggiatore William Goldman (che prima era stato principalmente un romanziere) è andato con esso. In effetti, è per questo che ha scritto un film invece di un libro: era interessato alla storia, ma non voleva fare il una laboriosa ricerca sulla vita quotidiana di frontiera di inizio secolo che un romanzo richiederebbe.

Paul Newman è stato coinvolto fin dall’inizio, ma trovare la sua co-protagonista ha richiesto del lavoro.

Quando lo scrisse, Goldman aveva in mente Newman – allora forse la più grande star del cinema del mondo – e Jack Lemmon, che aveva fatto un western del 1958 intitolato Cowboy e sembrava un buon adattamento. Lemmon si è rivelato non interessato e numerosi altri candidati sono stati contattati, tra cui Steve McQueen (vedi sotto), Warren Beatty e Marlon Brando. La moglie di Newman, Joanne Woodward, suggerì Robert Redford, allora un attore teatrale che aveva recitato in alcuni film ma era considerato qualcosa di leggero. Woodward, Newman e il regista George Roy Hill hanno infastidito tutti i riluttanti capi della 20th Century Fox fino a quando non hanno ammesso di scegliere Redford.

Il presidente della 20th Century Fox avrebbe potuto perdere il lavoro per aver acquistato la sceneggiatura.

Non perché l’abbia acquistato, ma perché l’ha pagato $ 400.000. Richard Zanuck, figlio del co-fondatore della Fox Darryl F.Zanuck, è stato autorizzato a spendere $ 200.000, e in seguito ha dovuto giustificare al consiglio di amministrazione la sua decisione di spendere il doppio, soprattutto perché $ 400.000 erano più di quanto chiunque avesse mai pagato per un sceneggiatura prima. (Si tratta di circa $ 2,8 milioni in dollari del 2019, una cifra che è stata pagata molte volte.) Il prezzo si è rivelato valerne la pena, poiché Butch Cassidy e il Sundance Kid è stato il film di maggior incasso del 1969. Ma nonostante questo e un pochi altri successi, Fox stava emorragiando denaro a causa di costosi flop come Dr. Dolittle, e Zanuck fu licenziato nel 1970.

Steve Mcqueen lasciò perdere per fatturazione.

Se Newman fosse il più grande star del cinema nel mondo in quel momento, Steve McQueen era proprio lì con lui. L’idea di scegliere non una ma due mega-star come Butch e Sundance aveva perfettamente senso, ma c’era un problema: il nome di chi sarebbe stato il primo nei titoli di coda? Il presidente della Fox Darryl F.Zanuck ha successivamente affermato di aver proposto un accordo insolito in cui metà delle stampe del film avrebbero elencato per primo Newman, l’altra metà McQueen, ma McQueen (oi suoi rappresentanti) non avrebbero accettato nient’altro che una fatturazione superiore su tutta la linea. . E questo era tutto.

Si intitolava “The Sundance Kid And Butch Cassidy” fino a quando il casting non fu deciso.

Una volta deciso su Redford come costar di Newman, un nuovo ( Si è verificato un problema minore). Newman pensava di interpretare il Sundance in quello che fino ad allora era stato conosciuto come The Sundance Kid e Butch Cassidy. Si è scoperto che Hill, il regista, in realtà voleva che lui interpretasse Butch e Redford che interpretasse il Sundance. Nessun problema; Newman andava bene con il cambio. Ma ora avevano una situazione in cui il personaggio interpretato dall’attore meno famoso veniva prima nel titolo. L’ovvia soluzione hollywoodiana: invertire il titolo. “The Sundance Kid and Butch Cassidy” suona strano per noi ora (come l’idea che Redford sia significativamente meno famosa di Newman), ma ecco fatto.

Hanno dovuto cambiare il nome di Butch e la banda di Sundance per stare alla larga da Sam Peckinpah.

Nella vita reale, l’equipaggio di banditi di Butch e Sundance erano conosciuti collettivamente come Wild Bunch, ed erano così chiamati in Goldman’s script. Ma mentre il film stava entrando in produzione, i dirigenti della Fox sono venuti a conoscenza di una proprietà della Warner Bros. chiamata The Wild Bunch, scritta e diretta da Sam Peckinpah. Non parlava degli stessi ragazzi, ma era un western e la storia aveva alcune somiglianze casuali. Inoltre, WB si stava affrettando a farlo arrivare nei cinema prima di Butch Cassidy e Sundance Kid.Quindi chiamare chiunque “the Wild Bunch” nel film Butch and Sundance era fuori questione. La soluzione di Fox era di ribattezzarli Hole-in-the-Wall Gang, dopo un posto nel Wyoming che Butch (e altri cattivi) a volte utilizzato come base di partenza.

Newman ha fatto le sue acrobazie in bicicletta, perché lo stuntman non poteva.

Lo studio ha mandato un ragazzo che si è esercitato nei momenti di esibizione di Butch per giorni prima del tempo , ma quando è arrivato il momento di riprenderlo, non riusciva a stare in piedi. Newman ha finito per fare la maggior parte da solo, il che sembrava comunque migliore sulla telecamera. (L’unica ripresa che non ha eseguito, quella alla fine in cui la bicicletta si schianta contro un recinto, è stato fatto dal direttore della fotografia Conrad Hall.) Il regista Hill era debitamente infastidito dallo spreco di denaro per lo stuntman in bicicletta.

Newman si è arrabbiato con Redford per aver fatto le sue acrobazie.

Per essere onesti, le acrobazie di Redford erano molto più pericolose. Era la scena in cui Sundance salta sulla cima di un treno in movimento e corre furtivamente tra le auto. cappello Newman era geloso della temerarietà di Redford: era preoccupato per la sua sicurezza. “Non voglio perdere una co-star” è ciò che Redford ricorda di aver detto Newman. Castigato (e commosso), Redford ha convenuto che era una mossa egoistica da parte sua, e dopo si è astenuto dal rischiare la vita.

Katharine Ross è stata bandita dal set perché troppo disponibile.

L’attrice 29enne, nominata all’Oscar per interpretava Elaine Robinson in The Graduate, interpretava la fidanzata del Sundance, Etta Place. Nella vita reale, usciva con (e presto si sarebbe sposata) con il direttore della fotografia Conrad Hall, ed è così che si è messa nei guai. Ross era interessata alla fotografia e mentre osservava una scena in cui non era presente, ha chiesto ad Hall se poteva azionare una delle telecamere. C’erano diverse telecamere in uso per questa scena particolare, quindi non importava (a Hall, comunque) se una delle meno importanti fosse gestito da un dilettante, solo per divertimento i membri dell’equipaggio la pensavano diversamente e il regista Hill era furioso quando lo scoprì. Ha mandato a dire a Ross al suo hotel che non le era più permesso di salire sul set tranne quando lavorava. “Le riprese sono diventate molto difficili per me”, ha detto in seguito. “In effetti, mi ci è voluto molto tempo prima ancora di voler vedere il film”.

Ross e Hall si sono sposati nel 1969, gli stessi anni dell’uscita del film e divorziarono nel 1974. Dieci anni dopo, Ross sposò il collega attore Sam Elliott; la coppia festeggia quest’anno il 35 ° anniversario.

Il film ha dovuto subire un montaggio aggiuntivo perché era troppo divertente.

Una delle lamentele che alcuni critici avevano sul film era che il tono disinvolto e umoristico sembrava anacronistico. Avrebbero dovuto vedere il montaggio precedente, che era ancora più clamoroso. Zanuck ricordò in seguito che il pubblico dei test di screening lo trovasse troppo divertente, più divertente di quanto lo studio avesse in mente. Volevano che fosse un western divertente, ma non una commedia a tutto campo (un genere che tendeva ad andare male). Il film è stato rimandato indietro per il re-editing per fare qualche risata e rendere il tutto un po ‘più rispettabile.

C’era un super-posse nella vita reale, b ma con un risultato molto diverso.

Il film descrive molti dei migliori uomini di legge che collaborano per dare la caccia a Butch e Sundance come un gruppo (il che potrebbe effettivamente creare un film molto interessante da solo). Per una parte del film di 30 minuti, i nostri eroi sono in fuga, rimanendo a malapena un passo avanti, alla fine scappando saltando in un fiume e poi trasferendosi in Bolivia. Questo è tutto un abbellimento della verità. C’era un super-posse, ma non hanno ingaggiato Butch e Sundance in gran parte dell’inseguimento: non appena Butch e Sundance hanno sentito chi era nel gruppo, sono fuggiti, sapendo che non sarebbero mai stati in grado di batterli. La caccia era finita prima di iniziare.

Volevano girarne un po ‘sul set di Hello, Dolly!

La sceneggiatura prevedeva una sequenza in cui Butch, Sundance ed Etta andassero a New York prima di dirigersi verso il Sud America. Ricreare la New York di inizio secolo sarebbe stato proibitivo, ma come è successo, la 20th Century Fox aveva un altro film in produzione per il quale era stato costruito proprio un set del genere: Hello, Dolly !, la versione cinematografica del successo di Broadway musicale. Forse il team di Butch Cassidy potrebbe prenderlo in prestito per qualche giorno? Ma Zanuck di Fox lo ha respinto per motivi generali di riduzione dei costi (e forse perché il team di Hello, Dolly! Si è opposto). Invece, Hill ha creato un montaggio di fotografie d’epoca con gli attori incollati.