12 wilde feiten over Butch Cassidy en de Sundance Kid
Liefdevolle bandieten, buddy-komedies en westerns hebben altijd deel uitgemaakt van het filmische landschap. Maar het waren Butch Cassidy en de Sundance Kid die die elementen voor het eerst combineerden tot een kaskraker, waarmee de toon werd gezet voor de tientallen (honderden?) Actiekomedies die volgden. Het plaatste ook Robert Redford op de A-lijst (Paul Newman was er al), en liet het publiek kennismaken met het bizar anachronistische popnummer “Raindrops Keep Fallin’ on My Head. ” Hier zijn een hoop feiten over een van onze favoriete films over slechteriken, die 40 jaar geleden werd uitgebracht.
“Het meeste van wat volgt is waar” is niet waar.
Die disclaimer aan het begin van de film, een variatie op het bekende ‘gebaseerd op een waargebeurd verhaal’, is ironisch. De realiteit is dat veel van de kennis rond Butch en Sundance moeilijk of onmogelijk te bevestigen of te ontkrachten was, dus scenarioschrijver William Goldman (die daarvoor in de eerste plaats romanschrijver was) ging er gewoon mee akkoord. Daarom schreef hij een film in plaats van een boek: hij was geïnteresseerd in het verhaal, maar hij wilde niet moeizaam onderzoek naar het dagelijkse leven van rond de eeuwwisseling dat een roman nodig zou hebben.
Paul Newman was er vanaf het begin bij, maar het kostte wat moeite om zijn co-ster te vinden.
Toen hij het schreef, had Goldman denk aan Newman – toen misschien wel de grootste filmster ter wereld – en Jack Lemmon, die een western uit 1958 had gedaan, Cowboy genaamd, en die hem goed leken te passen. Lemmon bleek niet geïnteresseerd en tal van andere kandidaten werden benaderd, waaronder Steve McQueen (zie hieronder), Warren Beatty en Marlon Brando. De vrouw van Newman, Joanne Woodward, stelde Robert Redford voor – destijds een toneelspeler die in een paar films had meegemaakt, maar als een lichtgewicht werd beschouwd. Woodward, Newman en regisseur George Roy Hill plaagden allemaal de onwillige 20th Century Fox-bazen totdat ze toegaven Redford te casten.
De president van 20th Century Fox zou zijn baan kunnen hebben verloren door het kopen van het scenario.
Niet omdat hij het kocht, maar omdat hij er $ 400.000 voor betaalde. Richard Zanuck, zoon van Fox-mede-oprichter Darryl F.Zanuck, was gemachtigd om $ 200.000 uit te geven, en moest later zijn beslissing om twee keer zoveel uit te geven aan de raad van bestuur rechtvaardigen, vooral omdat $ 400.000 meer was dan iemand ooit had betaald voor een scenario eerder. (Dat is ongeveer $ 2,8 miljoen in dollars van 2019, een bedrag dat al vaak is betaald.) De prijs bleek het waard te zijn, aangezien Butch Cassidy and the Sundance Kid de best scorende film van 1969 was. Maar ondanks dat en een enkele andere treffers, Fox bloedde geld vanwege dure flops zoals Dr. Dolittle, en Zanuck werd ontslagen in 1970.
Steve Mcqueen stopte vanwege facturering.
Als Newman de grootste was filmster in de wereld op dat moment, Steve McQueen was precies bij hem. Het idee om niet één maar twee megasterren als Butch en Sundance te casten was volkomen logisch, maar er was een probleem: wiens naam zou als eerste in de aftiteling komen? Fox-president Darryl F.Zanuck zei later dat hij een ongebruikelijke regeling voorstelde waarbij de helft van de afdrukken van de film als eerste Newman zou vermelden, de andere helft McQueen, maar McQueen (of zijn vertegenwoordigers) zou niets anders accepteren dan hoge facturering over de hele linie. . En dat was dat.
Het was getiteld “The Sundance Kid And Butch Cassidy” totdat de casting rond was.
Toen ze zich eenmaal op Redford hadden gevestigd als Newman’s costar, een nieuwe ( minor) deed zich voor. Newman dacht dat hij Sundance speelde in wat tot nu toe bekend stond als The Sundance Kid en Butch Cassidy. Het bleek dat Hill, de regisseur, eigenlijk wilde dat hij Butch speelde en Redford Sundance. Geen probleem; Newman was prima met de omschakeling. Maar nu hadden ze een situatie waarin het personage dat werd gespeeld door de minder bekende acteur als eerste in de titel kwam. De voor de hand liggende Hollywood-oplossing: draai de titel om. ‘The Sundance Kid and Butch Cassidy’ klinkt ons vreemd in de oren nu (net als het idee dat Redford aanzienlijk minder beroemd is dan Newman), maar alsjeblieft.
Ze moesten de naam van de bende van Butch en Sundance veranderen om Sam Peckinpah uit de buurt te houden.
In het echte leven stonden de bandieten van Butch en Sundance gezamenlijk bekend als de Wild Bunch, en werden zo genoemd in Goldman’s script. Maar toen de film in productie ging, werden Fox-execs zich bewust van een Warner Bros.-eigendom genaamd The Wild Bunch, geschreven en geregisseerd door Sam Peckinpah. Het ging niet over dezelfde jongens, maar het was een western, en het verhaal vertoonde enkele toevallige overeenkomsten. Wat meer is, WB haastte zich om het in de bioscoop te krijgen vóór Butch Cassidy en de Sundance Kid.Dus het was uitgesloten om iemand ‘the Wild Bunch’ te noemen in de Butch and Sundance-film. Fox ‘oplossing was om ze de Hole-in-the-Wall Gang te noemen, naar een plek in Wyoming waar Butch (en andere slechteriken) soms gebruikt als thuisbasis.
Newman deed zijn eigen fietsstunts – omdat de stuntman dat niet kon.
De studio stuurde een man die Butch’s pronkmomenten dagen van tevoren oefende , maar toen het tijd werd om de foto te maken, kon hij niet rechtop blijven. Newman deed het meeste zelf, wat er sowieso beter uitzag voor de camera. (De enige opname die hij niet maakte, die aan het einde waar de fiets crasht door een hek – werd gedaan door cameraman Conrad Hall.) Regisseur Hill was behoorlijk geïrriteerd door de verspilling van geld aan de fietsstuntman.
Newman werd boos op Redford omdat hij zijn eigen stunts deed.
Om eerlijk te zijn, de stunts van Redford waren veel gevaarlijker. Het was de scène waarin Sundance op de top van een rijdende trein springt en heimelijk over de auto’s rent. hoed Newman jaloers was op Redfords wanhoop – hij maakte zich zorgen om zijn veiligheid. “Ik wil geen costar verliezen”, herinnert Redford zich dat Newman zei. Geruchtmakend (en ontroerd) was Redford het ermee eens dat het een egoïstische zet van zijn kant was, en hij zag daarna af van zijn leven op het spel te zetten.
Katharine Ross is van de set verbannen omdat ze te behulpzaam was.
De 29-jarige actrice, een Oscar-genomineerde voor speelde Elaine Robinson in The Graduate, speelde Sundance’s vriendin, Etta Place. In het echte leven was ze aan het daten (en zou ze binnenkort trouwen) met cameraman Conrad Hall, en zo kwam ze in de problemen. Ross was geïnteresseerd in fotografie en terwijl ze een scène observeerde dat ze er niet was, vroeg ze Hall of ze een van de camera’s kon bedienen. Er waren verschillende camera’s in gebruik voor deze specifieke scène, dus het maakte niet uit (in ieder geval voor Hall) of een van de minder belangrijke was bediend door een amateur, gewoon voor de lol bemanningsleden dachten daar anders over, en directeur Hill was woedend toen hij erachter kwam. Hij stuurde Ross terug in haar hotel dat ze niet langer op de set mocht, behalve wanneer ze aan het werk was. “Het werd een erg moeilijke shoot voor mij”, zei ze later. “Het duurde zelfs lang voordat ik de film wilde zien.”
Ross en Hall trouwden in 1969, dezelfde jaren als de release van de film, en scheidden in 1974. Tien jaar later trouwde Ross met collega-acteur Sam Elliott; het paar viert dit jaar hun 35-jarig jubileum.
De film moest extra worden bewerkt omdat het te grappig was.
Een van de klachten die sommige critici over de film hadden, was dat de vlotte, humoristische toon anachronistisch aanvoelde. Ze hadden de eerdere versie moeten zien, die zelfs nog luidruchtiger was. Zanuck herinnerde zich later dat testpubliek vond het te grappig, grappiger dan de studio in gedachten had. Ze wilden dat het een grappige western zou worden, maar niet een all-out komische western (een genre dat het vaak slecht deed). De film werd teruggestuurd om opnieuw te bewerken om een paar lachjes uit te halen en het hele ding een beetje respectabeler te maken.
Er was een supergroep in het echte leven, b ut met een heel ander resultaat.
De film toont een aantal van de beste politieagenten die samenwerken om als groep op Butch en Sundance te jagen (wat op zichzelf een heel interessante film zou kunnen opleveren). Voor een deel van de film van 30 minuten zijn onze helden op de vlucht, blijven ze nauwelijks een stap voor, en ontsnappen ze uiteindelijk door in een rivier te springen en vervolgens naar Bolivia te verhuizen. Dat is allemaal een verfraaiing van de waarheid. Er was een supergezelschap, maar ze lieten Butch en Sundance niet echt op jacht gaan: zodra Butch en Sundance hoorden wie er in de groep zat, sloegen ze op de vlucht, wetend dat ze hen nooit zouden kunnen verslaan. De jacht was voorbij voordat hij begon.
Ze wilden er wat van schieten op de set van Hallo, Dolly!
Het script riep op tot een reeks waarin Butch, Sundance en Etta naar New York gaan voordat ze naar Zuid-Amerika gaan. Het opnieuw creëren van het New York van rond de eeuwwisseling zou onbetaalbaar zijn – maar zoals het gebeurde, had 20th Century Fox nog een film in productie waarvoor precies zo’n set was gebouwd: Hallo, Dolly!, De filmversie van de hit Broadway musical. Misschien kan het team van Butch Cassidy het een paar dagen lenen? Maar Fox’s Zanuck stopte het om algemene kostenbesparende redenen (en mogelijk omdat het Hello, Dolly! -Team bezwaar had). In plaats daarvan maakte Hill een montage van historische foto’s met de acteurs erin geplakt.