Obstrucția justiției este atunci când cineva acționează într-un mod de a împiedica în mod intenționat sau de a interfera cu o anchetă sau urmărire penală a guvernului. Acuzările federale de obstrucționare a justiției sunt concepute pentru a proteja integritatea procesului de justiție penală și se aplică fiecărei etape a procesului respectiv, de la anchete de aplicare a legii până la urmărirea penală și condamnare.

Cea mai comună obstrucție federală a justiției se aduc acuzații împotriva persoanelor care, în mod deliberat și cu bună știință, interferează cu o anchetă guvernamentală sau cu proceduri judiciare. Aceste infracțiuni, care includ manipularea martorilor, distrugerea probelor și mituirea juriului, dau adevărat vechii ziceri că „uneori acoperirea este mai rea decât infracțiunea”.

Falsificarea, distrugerea sau ascunderea înregistrărilor într-o investigație federală

În temeiul secțiunii 1519 USC, obstrucția federală a justiției acuză dacă cineva modifică sau distruge un document sau orice alt „obiect tangibil”, cu intenția de a influența sau obstrucționarea unei investigații federale. Distrugerea probelor legate de o investigație se pedepsește cu până la douăzeci de ani de închisoare.

Dar nu este suficient ca guvernul să demonstreze că o persoană a falsificat sau a distrus documente în timp ce acestea erau anchetate, chiar dacă aceste documente au fost transformate ulterior. pentru a fi dovezi cheie într-o investigație.

Pentru a condamna pe cineva de falsificarea sau distrugerea probelor legate de o investigație federală, guvernul trebuie să dovedească două lucruri dincolo de orice îndoială rezonabilă: (1) documentele sau „obiectul tangibil” „Distrus sau falsificat a fost relevant pentru o chestiune federală și (2) că inculpatul a falsificat-o, a distrus-o sau a-l ascuns cu intenția de a obstrucționa o anchetă potențială sau în curs de desfășurare.

Instanțele au interpretat fraza„ tangibilă ” obiect ”pentru a include toate formele de probe fizice, astfel încât legea interzice în mod esențial manipularea oricărui tip de probă implicată într-o anchetă.

Instanțele au interpretat, de asemenea, în general,„ chestiune federală ”pentru a însemna orice domeniu în care guvernul federal entitatea își poate exercita puterea, inclusiv anchete penale și civile. Aceasta include, evident, anchete penale, dar și companii private care ascund informații de la agențiile guvernamentale. Un CEO al unei companii energetice care minte EPA cu privire la cât de mult poluează compania este la fel de răspunzător pentru falsificarea probelor la fel ca și un suspect penal care distruge documentele incriminatoare atunci când FBI face raiduri la casa sa.

Există mai multe totuși, apărarea împotriva obstrucționării justiției federale. Chiar dacă guvernul poate dovedi că o persoană a fost distrusă, falsificată sau ascunsă probe, inculpații pot prezenta dovezi că nu au intenția să interfereze cu o anchetă.

Dacă o persoană este acuzată pentru mărunțirea documentelor care au fost relevante ulterior într-o investigație, ei pot argumenta că i-au mărunțit în cursul obișnuit, de rutină. De asemenea, aceștia pot susține că nu erau conștienți de o investigație sau că documentele nu erau relevante pentru anchetă.

Alte acuzații federale de obstrucționare a justiției în cadrul unei investigații

În timp ce 18 USC § 1519 vizează modificarea dovezilor fizice în cadrul unei anchete, 18 U.S.C. Secțiunea 1510 interzice prevenirea martorilor și victimelor de a raporta infracțiuni sau de a respecta aplicarea legii. Pedeapsa cu amestecarea unui martor într-o anchetă penală este de până la cinci ani de închisoare.

La fel ca în cazul celor mai multe acuzații de obstrucție a justiției, guvernul trebuie să demonstreze că un inculpat a acționat cu intenția de a obstrucționa cursul o anchetă penală.

Este ilegală mituirea unei persoane pentru a întârzia sau împiedica transmiterea informațiilor către organele de ordine cu privire la o infracțiune comisă. De exemplu, oferirea unei mite unei victime sau unui martor ocular în schimbul tăcerii lor ar constitui obstrucționarea unei anchete penale.

Uneori situația este mai puțin evidentă. De asemenea, este o infracțiune, de exemplu, pentru instituțiile financiare și companiile de asigurări să anunțe o persoană atunci când primesc o citație guvernamentală pentru evidența persoanei respective. Nici aceste organizații nu pot avertiza acea persoană cu privire la informațiile pe care le-au produs ca răspuns la citație.

Acuzările federale de obstrucție a justiției într-o procedură judiciară

Altele acuzațiile obișnuite de obstrucție vizează conduita în jurul unei proceduri judiciare odată ce o anchetă devine urmărire penală. Aceste acuzații includ amestecul cu un juriu, mituirea unui ofițer al instanței și falsificarea martorilor.

Influența sau rănirea unui jurat sau a unui ofițer al instanței

Sub 18 U.S.C. Secțiunea 1503, este o infracțiune „influențarea, intimidarea sau împiedicarea” unui jurat sau „ofițer al instanței.”Pentru a condamna pe cineva pentru această infracțiune, guvernul trebuie să demonstreze:

• Orice acțiune sau comunicare
• Direcționată către juri sau alte persoane implicate în procedură
• Se intenționează să influențeze rezultatul procedurii

„Procesele” includ fiecare fază a procesului sau a ședinței, inclusiv deliberările juriului asupra unui verdict, un judecător care se pronunță asupra unei moțiuni sau o probă ofițer care face o recomandare în timpul condamnării.

Ceea ce contează ca influențând, intimidând sau împiedicând? Instanțele au confirmat condamnările în temeiul acestei legi care acoperă o varietate de acțiuni, inclusiv luare de mită, hărțuire și eforturi pentru a influența un jurat membru al familiei sau prieten.

Dar legea depășește jurații și ofițerii instanței. Legea criminalizează, de asemenea, orice acțiune care poate interfera cu „administrarea cuvenită a justiției”. Instanțele au interpretat această expresie vagă pentru a cuprinde o gamă largă de conduită, inclusiv distrugerea documentelor care au fost trimise în judecată, ascunderea unui martor de autorități (chiar dacă martorul este de acord) și, într-un caz, scrierea articolelor din ziare care critică judecătorul, guvernul a dovedit că redactorul ziarului a acționat cu o intenție specifică de a interfera cu ancheta.

Există alte forme de acuzații federale de obstrucție a justiției într-o procedură judiciară. Încercarea de a influența un jurat trimițându-i o comunicare scrisă, de exemplu, se pedepsește cu până la șase luni. Alte infracțiuni de obstrucție, cum ar fi interferarea cu o hotărâre judecătorească sau falsificarea documentelor judecătorești, au pedepse maxime de până la un an și, respectiv, cinci ani.

Manipularea martorilor

Una dintre cele mai forme comune de acuzații federale de obstrucționare a justiției este manipularea unui martor într-o anchetă sau urmărire penală. Manipularea martorilor este o infracțiune sub 18 U.S.C. Secțiunea 1512, care interzice, de asemenea, manipularea unei victime sau a unui informator guvernamental.

Legea prevede mai multe definiții pentru falsificarea martorilor, inclusiv agresarea unui martor, hărțuirea unui martor sau „convingerea coruptă” a unui martor, astfel ca prin mituirea lor, pentru a-și schimba povestea sau pentru a evita să depună mărturie. Legea prevede, de asemenea, o dispoziție care interzice falsificarea probelor.

Există cel puțin șase tipuri de acuzații de falsificare a martorilor care pot fi aduse în temeiul 18 USC § 1512 , fiecare cu pedepse diferite:

• Asasinarea unui martor sau a unei victime pentru a-i împiedica să depună mărturie, să aducă dovezi sau să comunice cu legea se pedepsește cu o pedeapsă maximă de până la închisoare pe viață.
• Folosirea sau încercarea de a folosi forța fizică împotriva unui martor sau a unei victime pentru a influența mărturia lor sau pentru a preveni înfățișarea lor în instanță se pedepsește cu o pedeapsă maximă de până la 30 de ani de închisoare.
• Amenințarea cu utilizarea forța fizică împotriva martorului sau victimei de a întârzia sau le influențează mărturia, împiedică înfățișarea lor în instanță sau îi obligă să falsifice probe se pedepsește cu o pedeapsă maximă de până la 20 de ani de închisoare.
• Mituirea unui martor sau a unei victime pentru a întârzia sau influența mărturia lor, împiedicați înfățișarea lor în instanță sau forțați-i să falsifice probe se pedepsește cu o pedeapsă maximă de până la 20 de ani de închisoare.
• Hărțuirea intenționată a unui martor sau a unei victime pentru a întârzia sau a le împiedica să depună mărturie sau să se prezinte în instanță se pedepsește cu până la 3 ani de închisoare.
• Oricine manipulează dovezi, cum ar fi prin modificarea, distrugerea sau ascunderea unei înregistrări, a unui document sau a unui alt obiect tangibil cu intenția de a împiedica sau împiedica o procedură judiciară poate fi pedepsit cu până la 20 de ani de închisoare.

Dacă aveți nevoie de ajutor, sunați-ne pentru o consultație gratuită și confidențială.

avocații federali ai apărării au decenii de experiență în apărarea persoanelor care se confruntă cu acuzații federale de obstrucție a justiției. Am reprezentat cu succes clienți în dosare penale federale din Statele Unite. Firma noastră are birouri în Atlanta și Washington DC și călătorim frecvent la alte instanțe federale pentru a reprezenta persoane în cazuri penale federale grave.

Abonați-vă la The Federal Docket pentru a ține pasul cu cazurile recente și evoluțiile importante din legea penală federală.